Lederes psykososiale arbeidsmiljø

Nye skjerpede krav og tydeligere definisjon av det psykososiale arbeidsmiljøet, gjelder alle på arbeidsplassen – også lederen. Lederen er ikke bare rollen sin, men også et menneske med gode og dårlige dager. Med kloke og ukloke beslutninger. Men det kan det være plass for, der det er psykologisk trygghet, der det er rom for å feile - og muligheter for å lære? Også for ledere?

I bøkene mine har dette blitt en naturlig tematikk: At lederen trenger å ivareta seg selv, og drive klok selvledelse. Og at både ansattes og lederes arbeidsmiljø skal ivaretas, kjennetegnet av godt lederskap – medarbeiderskap. Det er grunnlaget for å utvikle gode arbeidsmiljø, med alle de positive ringvirkningene det gir for nærvær, arbeidsglede, produksjon og omdømme.

Et tema som det snakkes lite om knyttet til lederes psykososiale arbeidsmiljø, er mobbing av ledere. I arbeidet med den første boka [1] undersøkte jeg om det er forsket på eller skrevet noe om mobbing av ledere i Norge. Jeg fant da at det ikke er skrevet noe om det her, men i nabolandet vårt, Sverige:

«Fenomenet eksisterer, uten tvil. En av få studier viser dette tydelig er fra Sverige. Av 1800 ledere som deltok sier 3,2 % at de blir mobbet på jobben. Fremgangsrike og erfarne ledere mobbes, spesielt som nye i stillingen. Gjerne i en dysfunksjonell organisasjon med utydelig lederskap og strukturelle problemer, der uformelle ledere har etablert seg. «Ledere» som ikke vil slippe taket, men tvert imot får kolleger med på mobbing av den nye lederen. Ifølge forskeren, Christina Björklund ved Karolinska instituttet, kan denne uformelle makten være ekstremt sterk.

Studien viser at overordnede ledere ofte kjenner til problemene, uten å støtte den nye lederen. Resultatet er at nye, dyktige ledere havner i en uholdbar situasjon. De motarbeides og mobbes av ansatte – og slutter. «Sluttpakken» er ofte svekket selvfølelse, sterk psykisk belastning, søvn- og konsentrasjonsproblemer, samt skammen over at de som ledere har blitt utsatt for mobbing.»

Det foreligger nå en forskningsartikkel fra STAMI 2024[2], med en norsk oppsummering av denne [3]. I oppsummeringen beskrives at vi vet lite om sjefer som blir mobbet, fordi en har tenkt at sjefer har makt, og dermed er maktforholdet leder – ansatt ulikt, og lederen kan stoppe mobbing.

På den andre siden påpeker de at lederen står i en utsatt posisjon, fordi det ligger til leder-rollen å ta beslutninger – som kanskje ikke er populære og kan medføre aggressiv oppførsel overfor lederen.

Resultatene fra undersøkelsen viser at ledere har lik risiko for å bli mobbet som andre, og at de reagerer like sterkt som andre ansatte som blir utsatt for mobbing.

HR Norge har en artikkel på sin nettside som knytter de nye kravene til psykososialt arbeidsmiljø til STAMI sin forskningsartikkel fra 2024. [4]

De skriver at «Selv om man skulle tro at lederrollen gir kontroll, autoritet eller sosial posisjon som beskytter, viser studien at virkeligheten er mer kompleks, og at det å ha en formell lederrolle ikke reduserer risikoen for å bli mobbet på arbeidsplassen.

Studien fra STAMI trekker fram at formell makt er ikke det samme som reell makt. Mobbing handler om opplevelsen av maktubalanse. Også ledere kan føle seg underlegne når de presses fra sterke fagmiljøer, arbeidstakergrupper eller interne aktører med høy sosial kapital og dermed mye uformell makt. I tillegg til at formell makt ikke nødvendigvis sikrer reell makt, står ledere ofte i krevende situasjoner hvor det også kan oppstå konflikter:

Ledere må prioritere ressurser, kanskje ta upopulære beslutninger, og håndtere krav som kan skape misnøye og motreaksjoner.
Lederrollen involverer emosjonelt arbeid. Noen ledere havner i krysspress der rollen i seg selv gjør dem sårbare.
Ledere som selv mangler støtte, mandat eller avklarte rammer, blir lettere mål i når det oppstår spenning og frustrasjon i en virksomhet.

Hva kan en da gjøre?

«Å erkjenne at ledere også kan bli mobbet er et viktig første steg, og at man innser at mobbing av ledere er et arbeidsmiljøproblem, ikke et personlig anliggende som den enkelte leder skal håndtere selv eller bare stå i.»

Artikkelen i HR-Norge påpeker at ledere også skal ha et trygt psykososialt arbeidsmiljø, akkurat som sine medarbeidere.

Å forebygge og håndtere mobbing av ledere er en del av arbeidsgivers lovpålagte ansvar etter Arbeidsmiljølovens §4-3. Et psykososialt arbeidsmiljø kan ikke være fullt forsvarlig hvis den som skal lede arbeidet, selv står i utrygge og krevende arbeidsforhold.

Hvorfor tar jeg opp dette?

Kanskje er det noen ledere der ute som kjenner på utilstrekkelighet? På skam? De tenker at den som gir seg har tapt? De leter og leter etter muligheter i verktøykassen sin til å møte medarbeidere på en klok måte, til å ta opp saken med de rette personene, til å vise vei. Fordi de tror at de på den måten kan endre spillereglene slik at maktubalansen jevner seg ut, og den opplevde mobbingen tar slutt.

Men det er et ensomt liv, og det er vanskelig å lykkes alene. Disse lederne trenger støtte. De trenger å bli sett og hørt. Og de trenger anerkjennelse for det de står i.

Fra dialogen i kapittelet om Ensom leder [5]: «Jeg hørte ei som fortalte om boka «Det ledere ikke snakker om» nylig [6]. Hun sa noe om at dersom du skal klare å stå i stormen, må du ha noe å stå på. Være trygg i deg selv».[7]

Åse kommer på banen: «Det høres klokt ut det. Men – av egne erfaringer så trengs det av og til noe mer. En kan ikke stå på noe, om en ikke har støtte når det er sidevinder med sterke kast. Om dere er med på bildet mitt?» Det får hun bekreftet av Stian: «Det er da du trenger støtte, noen å holde deg i?»

Åse referer til egen historie, og avslutter: «I etterkant har jeg forstått at det var den manglende støtten fra mine ledere som vippet meg av pinnen den gangen. Det ble en lærdom det også. Før du fortsetter Fredrik: ifølge NOA oppgir 10% av ledere at de har lav lederstøtte. 1 av 10 ledere. Noe å ta med seg».

Tenk over:

· Hvordan ivaretar du som leder ditt eget psykososiale arbeidsmiljø?

· Hvordan ivaretar du det psykososiale arbeidsmiljøet til lederen på din arbeidsplass?

· Hvordan støtter du mellomlederne i organisasjonen din?

[1] Dagny Krogedal Høie (2022) Arbeidshverdag med energi. Calidris forlag

[2] Leaders as the targets of workplace bullying - prevalence and outcomes - STAMI (English)

[3] Sjefar har lik risiko for å bli mobba som andre - STAMI

[4] Ledere blir også mobbet – et arbeidsmiljøansvar | HR Norge

[5] Dagny Krogedal Høie (2025) Arbeidshverdag med klokskap. ORKU Forlag

[6] Anita Sundby (2023) Det ledere ikke snakker om. One life company.